O engenheiro-agrônomo e professor Gilberto Pereira de Melo nasce em 12 de dezembro de 1931, em Viçosa, e falece em 29 de março de 1973, em Belo Horizonte. Forma-se em Agronomia pela Escola Superior de Agricultura (ESA) da Universidade Rural do Estado de Minas Gerais - UREMG, hoje UFV, em 1954.

Realiza curso de pós-graduação em Extensão na Universidade de Turrialba, em Costa Rica , em 1963.

Em sua vida profissional exerce, dentre outras, as seguintes atividades: supervisor local da ACAR, em Ubá, em 1955; supervisor regional da ACAR, em Varginha e Ponte Nova; professor de Administração Rural na UREMG, em 1958; transferido, em 1959, para o Escritório Central das ACAR, em Belo Horizonte , como especialista estadual de Projetos, até 1962; e chefe da Coordenadoria de Treinamento da ACAR, em Belo Horizonte em 1964.

No ano de 1965, é cedido à UREMG, como diretor geral de Extensão, cargo em que permanece até 9 de março de 1969. Neste período visita os Estados Unidos, em um programa de extensão universitária. Em 10 de março de 1969, retorna à ACAR - Belo Horizonte, assumindo a chefia do Departamento de Execução de Projetos, e posteriormente, em maio de 1970, o cargo de secretário executivo assistente da instituição.

Entre as distinções recebidas durante sua carreira, destacam-se: 1954, Medalha de Ouro como melhor aluno da ESA-UREMG, homenagem do Banco Mineiro da Produção; 1966, diploma do jornal “Diário de Minas”, pelos assinalados serviços prestados à agropecuária mineira; 1968, Diploma de Honra ao mérito como um dos melhores da Agropecuária – Extensão Rural do Estado de Minas Gerais. Recebe da ABCAR, a Medalha “Wilson Cardoso Alves”, pelos serviços prestados ao Sistema Brasileiro de Extensão Rural.

Em 1980, a UFV, por intermédio do Conselho Técnico de Extensão, cria, mediante convênio com a Caixa Econômica do Estado de Minas Gerais e com o Banco Central do Brasil, o Programa de Treinamento Prático de Estudantes mediante Assistência Técnica e Social a Pequenos e Miniprodutores Rurais e Comunidades Carentes. O Programa foi denominado “Gilberto Melo” como uma homenagem da UFV a seu ex-professor, grande incentivador do extensionismo no Estado. Seu pai, o professor Diogo Alves de Melo, foi um dos primeiros professores da UFV e da Semana do Fazendeiro.

UFV Informa, nº 670. 1981